nForce芯片组家族全接触

lukeji3

nForce芯片组家族全接触
一、nForce初出茅庐，nForce2辉煌势不可挡

　　2001年， nVIDIA开始步入主板芯片组领域，推出了第一代的nForce主板芯片组，而严格说来，早期的nForce只是NV制造XBOX的副产品，在性能方面，其与同时代的KT266A芯片组相比没有特别明显的优势，而且价格较贵，所以并没有引起用户的重视。


时隔一年之后， NV推出了其nForce2芯片组。经历了nForce系列“质不高价高”的失败后，NV及时调整了策略，在nForce2的性价比方面下足功夫，nForce2主板是最先支持双通道DDR400内存的主板芯片组，而且还同时支持USB 2.0和火线两种接口，它还有一项独特的DualNet功能，能够控制两组网络接口，功能方面，nForce2芯片组集成了音频系统(APU)，用户不需要额外购买声卡。

　　而在一些后期的版本里，nForce2通过搭配RAID MCP南桥芯片，直接实现了对两个SATA接口以及两组并行IDE通道的支持，并且还提供了NVIDIA RAID的功能，支持RAID 0，1，0+1以及JBOD。而且由原来的支持6个USB2.0端口增加到了8个。而另外一个值得一提的就是nForce2芯片组的超频性能绝对是最强的，搭配超频性能同样出众的K7处理器，绝对是性价比最高的组合。

　　nForce2的成功让NV在主板芯片组这一领域站稳了脚根，而NV也从此更专注于AMD平台的主板芯片组的研发。


二、nForce家族日渐成熟，nForce3-250挑起大梁

　　在nForce2的成功之后，2003年，NV又推出了nForce3芯片组，当时在AMD发布Opteron处理器之后，nVIDIA抢在威盛与矽统之前宣布了支持Opteron处理器的芯片组—“nForce3”。 nForce3有两个型号的产品，分别是nForce3-150和nForce3-250。nForce3芯片组首次引入了单芯片组设计，传统的南北桥功能整合到一颗芯片中。

　　但nForce3的推出也不是一帆风顺的，nForce3-150的规格就一直为人诟病，由于nForce3-150只支持 600Mhz的HyperTransport总线( AMD 标准的为800MHz)。而且，nForce3-150并不支持串行硬盘，需要额外添加第三方芯片来实现相应的功能，另外，nForce3-150在超频的时候也不提供AGP/PCI频率锁定。

　　而后NV推出了改进版本的nForce3-250，nForce3-250开始从芯片级别支持SATA，支持使用第三方芯片支持更多的SATA接口，提供了800MHz的Hypertransport总线的支持(后期提高到了1000MHz)，位宽方面全面实现了以16bit上下行。

nForce3-250在目前仍有不少的市场，前面已经说到，250可以提供800MHz以上的HT总线，其HT总线频率则达到了5×，上行下行位宽也都达到了16bit，也就是说，nForce3-250在HT的总线带宽上就可以达到了8GB/s的水平，超出nForce3-150近两成，比目前其他的K8芯片组的6.4GB/s还要高。

　　nForce3-250有两个版本，分别是nForce3-250与nForce3-250Gb两个版本，后者与前者的区别就是多了一个内置支持千兆网卡的功能，但两者都在芯片内部集成的网卡中添加了内建的个人防火墙，为用户提供了硬件级别的防火墙。磁盘性能方面，nForce3 250系列加入了对串行硬盘的支持，并且直接在芯片内部支持了RAID功能，提供了四个SATA-150接口以及两个Ultra-ATA133的接口。而在RAID的功能上，nForce3 250系列提供了一种全新的RAID模式，可以跨越SATA和PATA两种完全不同的硬盘平台来组成RAID。

　　就目前而言，不少低端的AMD用户仍然钟情于nForce3-250，尤其是一些网吧用户，nForce3-250凭借其低廉的价格以及良好的性能，以及廷续了nForce2系列强悍的超频性能，在Socket A与Socket 754市场还占据了不少的份额，影响力也超过了同时代的K8T800。

三、主板史上最强，nForce4独步武林

　　“论武功，俗世中不知边个高，或者绝招同途异路……”罗文的这首经典老歌令其独步歌坛，虽然论武功不知道俗世中谁人更强，但是如果是论AMD平台的主板芯片组谁最强悍的话，不用说，NV的nForce4认了第二的话，暂时没有人敢认第一！

要说从主板功能规格来说，nForce3-250已经接近成熟，K7平台到K8平台的继续升级也只是在原有的框架里小打小闹，可能就是提高HT总线频率，更换主板接口针脚之类的小手术。但是，得益于PC平台向PCI-E时代的转变以及为了配合AMD Athlon 64处理器，NV推出了功能更齐全、性能更丰富的第四代nForce芯片组—nForce4，从此揭开了K8平台进入PCI-E时代序幕！到底nForce4系列的规格比起它的前辈有什么值得关注的焦点呢，下面就让我们一起来详细剖解nForce4。提到nForce4，首先想到的就是显卡技术的发展。随着电脑技术一日千里的进步，用户对电脑的要求已经不仅仅是单纯的办公与运算，也不再局限于Windows自带的那些小游戏的应用，电脑逐渐成了家庭娱乐的终端机，而电脑游戏的发展也是日新月益，像雷神之锤，第一人称射击游戏等等让多少玩家如痴如醉，与此同时，高画质高速度的电脑游戏也对电脑配件提出了更高的要求。其中，数据传输的速率就成了关键所在。


自显卡接口从PCI过渡到AGP以来，AGP已经发展到8X了，已渐渐不足以满足系统间高速传输的要求了，因此，PCI Express就应运而生了。nForce4与nForce3相比，支持PCI Express总线就是其一个突破性的转变。PCI Express最大的特点是在设备间采用点对点串行连接。这样的工作方式使得每一个PCI Express设备都拥有自己独立的数据连接，也就是说，系统里的各个设备之间并发的数据传输互相不会影响干扰，也不需要向整个总线请求带宽，利用串行的连接特点将能轻松将数据传输速度提到一个很高的频率。

　　而且在传输速度上PCI Express可以支持双向传输模式，这就意味着连接的每个部件都可以最大限度地使用系统带宽。PCI Express的接口根据总线位宽不同可以分为x1、x2、x4、x8以及x16，其中x2模式将用于内部接口，x1、x4、x8以及x16为插槽模式，速度方面，X1的传输速度为250MB/s，而X16就是等于16倍于X1的速度，即是4GB/s。但实际上，由于PCI Express可以运行全双工模式， PCI Express图形接口将拥有两条专用信道，也就是说，其速度可以达到原来的一倍，即为8GB/s，这就是目前主流的PCI Express X16接口模式。

　　在nForce4系列的主板芯片组中，其PCI-Express 16接口可以支持8GB/s双工模式，当然在实际应用中，nForce4的PCI-Express X16接口所提供的传输带宽实际值应该只有理论值的八成左右。同时，nForce4提供了最多4个PCI Express x1接口，其带宽为500MB/S。