互联网成为美国总统选举重要“战场”

烽火ㄨ飞狐

本月4日，当美国民主党总统候选人、伊利诺伊州联邦参议员巴拉克·奥巴马的首个筹款季度（今年1～3月）筹款额公布时，对2500万美元筹款结果感到兴奋的，不仅有奥巴马的支持者（奥巴马本人称他一直不喜欢金钱在政治中的作用，只是为了参选总统而不得不参加“筹款游戏”），也许还有他的筹款事务主管马克·戈伦博格。

戈伦博格是何许人也？他是硅谷的一位风险投资家，2004年大选时曾帮民主党总统候选人约翰·克里在加利福尼亚州筹款。此外，奥巴马的筹款助手还包括加利福尼亚州前审计长、eBay创始人之一史蒂夫·卫斯礼。

正是因为有戈伦博格、卫斯礼这样深谙互联网技术潮流的人士襄助，奥巴马的首季度进账才能在民主党总统候选人排第二，仅比纽约州联邦参议员希拉里·克林顿少100万美元。而且，奥巴马获得的网上捐款达690万美元，而希拉里这方面只有420万美元；向奥巴马捐款者达到近10万人，向希拉里捐款者人数只有5万多人。捐助奥巴马者中，一半以上是通过互联网捐出小额款项的。

种种迹象表明，参加美国2008年大选的各总统候选人，尤其是民主党候选人对互联网的利用，已经不仅仅限于以往简单的信息发布模式。

奥巴马巧用互联网

在参加2008年美国大选的所有总统候选人中，奥巴马最擅长于将互联网转化为组织普通民众并向他们筹款的工具。

戈伦博格将奥巴马的官方网站（Barack Obama.com）打造成了一个支持者的活动中心。支持者只要在该网站上注册，就能得到名为“我的奥巴马”（“MyObama”）的网络即时通告，详细了解奥巴马的动态。此外，支持者们在奥巴马官方网站上输入自己的邮政编码，还能得到所在地区为奥巴马助选的活动信息列表，并据此加入支持奥巴马的团体。截至3月底，奥巴马的支持者已举办了5000多次小范围的“家庭派对”。

戈伦博格说：“这些集会吸引了社区人群的极大兴趣。人们一回家就上网捐款。而这些人以前从没卷入过竞选活动。”

奥巴马的党内对手——希拉里和北卡罗来纳州联邦参议员、2004年大选民主党副总统候选人约翰·爱德华兹，也在自己的官方网站上设置了类似的“邮编定位”功能，以聚拢和发展支持者，但效果远逊于奥巴马。

美国3月底进行的一项网站统计表明，“助选奥巴马活动信息列表”目前已经成为2008年大选关键地区最重要的网络内容，这些地区包括洛杉矶、纽约、亚特兰大，以及艾奥瓦州、新罕布什尔州的大城市。

例如，今年第一季度，奥巴马发动支持者在距离新罕布什尔州曼彻斯特市50英里（约合80.5公里）的范围内举行了13次助选活动。而在同一区域，希拉里、爱德华兹的支持者分别只举行了3次和1次助选活动。

政治领域“安静的革命”

美国政治分析人士、博客网站“技术总统”（techPresident）的主管麦克·希弗莱一直密切追踪网络技术（包括网络营销技术）在此次美国大选活动中使用情况。对于以奥巴马为代表的总统候选人通过互联网召集选民举办活动的努力，他称之为政治领域的一场 “安静的革命”。

希弗莱说：“（奥巴马）的核心策略是聚拢那些自愿加入你阵营的人，然后通过他们把民众相互连接起来。” 希弗莱以前是一位民主党活动家。目前，他从民主党、共和党的支持者中都征集了了不少人，来观察和监督两党虚拟（网上）和现实的助选活动。

不过希弗莱说，现在还难以确定怎样才能最有效地将网上的支持转化为现实的选举胜利。

“输入邮政编码来看看自己家附近有什么活动——通过对这种网络活动的统计，我们打开了一扇观察‘草根阶层’能量的窗口。” 希弗莱说，有关奥巴马的视频在MySpace.com这样受欢迎的网站上，点击率也超过了有关希拉里的视频，“说真的，希拉里没能引发这样的热度。”

共和党网络战：罗姆尼一枝独秀

目前在美国，对伊拉克战争的反对声在互联网论争中占了压倒性的势力。而伊战的主导者——总统布什所在的共和党，其总统候选人在利用互联网争取支持者方面则显得非常迟钝。

例如，亚利桑那州联邦参议员约翰·麦凯恩的网站上，互动功能极少，只提供了他在各州助选办公室的电话；前纽约市长鲁迪·朱利安尼的网站情况也庶几相似。

只有前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼在共和党总统候选人中独树一帜。他请来曾与他在上世纪80年代共同经营贝恩投资公司（Bain Capital）的麦格·怀特曼（Meg Whitman）担任他的两位筹款主管之一。怀特曼目前是eBay的首席执行官。她与著名的客户关系管理软件供应商Salesforce.com一道，为罗姆尼设计了一套名为Com-Mitt的在线捐款软件，以方便支持者在罗姆尼的官方网站（mittromney.com）上捐款。罗姆尼首季度能筹得2300万美元，在共和党候选人中名列榜首，也少不了怀特曼的一份功劳。

社会变迁助力互联网应用

互联网技术在美国大选中的应用与发展，首先要归因于美国国会2002年通过的一项法案。该法案规定：禁止个人捐款者向政党捐出10万美元以上的资金；同时，个人捐款者向总统候选人捐出的每笔助选资金不得超过2300美元。

因此，美国总统候选人必须争取尽可能多的捐款者，才能在筹款额上压倒其他对手。戈伦博格说：“（比起以前向富豪募捐即可的情况）我们必须吸引各个阶层的人们——医生、律师、硅谷的计算机工程师……”在这种情况下，互联网无疑是更有效率的筹款方法。

此外，美国近年来持续进行的技术革命及随之产生的中产阶级扩大化趋势，也助长了互联网在美国大选中的重要性。以加州的旧金山和圣何塞为例，自上世纪90年代末到2005年，两个城市5％的家庭每户已拥有至少100万美元的资产。美林集团（Merrill Lynch）的一项研究预测说，到2010年，该地区将有50％的家庭成为百万富翁。

希拉里在该地区的筹款主管、服装品牌Esprit的创始人之一苏希·汤普金斯·比厄尔说，该地区的社会阶层结构几乎是在一夜间发生了变化，“这是一个全新的人群，拥有完全不同的能量，他们对政治很有热情。”

而对于熟悉互联网、创业起家的年轻一代美国中产阶级来说，具有相似背景的奥巴马无疑更有吸引力。

在2004年大选中给民主党候选人迪恩当过竞选班子主管的乔伊·特里皮说，尽管共和党的候选人均未披露过其网上筹款额，但民主党各候选人对网上筹款都进行了周密的安排，因此，共和党首季度的网上筹款额将不会超过民主党的1500万美元。

按戈伦博格的话说：“这是一种全然不同的助选模式。”

附表：MySpace社区中拥有“好友”数量排前10位的美国总统候选人

　资料来源： “技术总统”（techPresident.com）网站（数据截至本月9日）
　　注： 民主党用斜体表示其他的为共和党，MySpace美国版允许用户将各总统候选人标注为“好友”
　　排名 候选人 “好友”数量
　　1  奥巴马 95***32
　　2  希拉里 34***21
　　3  爱德华兹 17***12
　　4  保罗（得克萨斯州联邦众议员） 5345
　　5  罗姆尼 4536
　　6  麦凯恩 3954
　　7  库齐尼奇（俄亥俄州联邦众议员） 2694
　　8  理查德森（新墨西哥州州长） 2285
　　9  朱利安尼 1767
　　10  拜登（参议院外交关系委员会主席） 1528

附表：相关视频在YouTube网站上点击量排前10位的美国总统候选人

　资料来源： “技术总统”（techPresident.com）网站（数据截至本月9日）
　　注： 民主党用斜体表示其他的为共和党
　　排名 候选人 点击量
　　1 奥巴马 27***92
　　2 希拉里 10***10
　　3 朱利安尼 61***57
　　4 爱德华兹 59***13
　　5 罗姆尼 44***02
　　6 麦凯恩 32***99
　　7 保罗 31***58
　　8 库齐尼奇 25***45
　　9 拜登 22***79
　　10 理查德森 21***12