[01.12]世界经济论坛评出“2008年科技先驱”

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发布时间：2008.01.12 11:04  来源：新华网  作者：新华网

用软件和电脑技术杀死癌细胞？微不可见的细菌能代替眼下贵比黄金的石油，为你的爱车提供燃料？风筝如何牵动巨大的货轮在海上航行？

别以为这些是电影《变形金刚》里才会出现的科幻情节。实际上，它们都是世界经济论坛最新评选出的“2008年科技先驱”项目。

这些技术从全球数百个创新技术项目中脱颖而出，涉及医疗、信息技术、能源和环境保护等领域，已经或即将对人们的生活带来不可忽视的影响。

“网络刀”打造治癌神话

对罹患癌症的患者来说，美国艾柯雷公司研制的“网络刀”系统无疑是一大福音。有了这种系统，医生只需用一台电脑，一些软件程序就能治愈癌症。患者不仅可以免受开刀、手术、化疗之苦，甚至可以在家轻松接受治疗。

“网络刀”的原理是利用电脑技术，对患者体内的癌变细胞进行导向目标追踪，然后遥控治疗设备放射射线，杀死癌变细胞。和其他治疗技术相比，“网络刀”的最大特点和优势在于，软件程序能极其精准地锁定癌细胞，误差不超过0.5毫米。这可以有效避免癌细胞周围的健康细胞受到辐射伤害，对患者几乎没有副作用。

自1999年获得使用批准，“网络刀”技术已在美国约4万癌症病例中得以应用，治疗效果相当显著。在佛罗里达州，前列腺癌治疗专家热·弗里德兰博士从2004年底开始，用“网络刀”技术对243名患者进行治疗，其中只有两名患者复发。

“它(网络刀)的奇妙之处还在于，患者5天内就能完成5个疗程，”弗里德兰博士说：“而其他放射性疗法则通常要求患者在3个多月内接受40多次治疗。”

快速、出色的治疗效果，使患者对“网络刀”的需求不断增加。艾柯雷公司执行总裁尤安·汤姆森博士说：“许多癌症患者来找我们，请求接受治疗。他们都是从曾受益于‘网络刀’的病友那里了解到这种治疗技术。一些患者还会对医生提出要求，明确希望能使用‘网络刀’进行治疗。”

如今，全球已有100多家医院拥有这种价值400万美元的治疗设备，其中三分之二是美国的医院。

但“网络刀”技术目前还刚刚起步，主要只针对癌症初期患者，尚不能“对付”发生在血管系统内的癌变和大面积转移的癌细胞。汤姆森博士说，公司的远期目标就是研制出能攻克各种癌症的“网络刀”，让它成为“每一名癌症患者的选择”。

细菌“开动”小汽车

细菌、基因，与汽车之间，有何关联？美国LS9公司就从这三者之间，找到了一把开启能源宝藏的“金钥匙”。

LS9成立于2005年，创立者是哈佛大学一名遗传学专家和斯坦福大学一名植物生物学家。他们发明了一种方法，利用生物工程技术，改变一些细菌的基因，促使这些微生物充分释放植物中蕴藏的能量，并最终将这些能量转换成汽油替代物。

用玉米、甘蔗等植物生产乙醇来代替汽油，早已不是什么新技术，但一直面临推广障碍。“乙醇比普通汽油更环保，成本更低，但要把汽油换成乙醇，并不容易，因为整个汽车行业可能都要为此‘伤筋动骨’，”LS9现任总裁罗伯特·沃尔什解释说：“由于乙醇的腐蚀性，汽车发动机需要改装，全世界的输油管道也都要更换成耐腐蚀材料。”

而LS9利用微生物技术生产的“可再生石油”，成功破解了这些难题。沃尔什认为，“可再生石油”的真正优势就是不浪费现有的基础设施。“它不仅可以直接利用现有的输油管道输送，还能为你心爱的跑车提供比其他生物燃料更强劲的动力。”

如今，LS9公司已吸收到2000万美元投资，不少生物燃料研究和利用领域的专家十分看好“可再生石油”的前景。沃尔什表示，公司将在2010年前后实现“可再生石油”的规模化生产，为此，研究人员们面临的紧迫任务就是将每桶“可再生石油”的成本从目前的三位数，降低到45至50美元。

“环保因素，加上价格优势，我们的产品将足以与石油竞争，”沃尔什说。